Pesquisadores inventaram um composto derivado de cannabis que trata dor sem certos efeitos colaterais
Cientistas das universidades de Washington, em St. Louis, e Stanford desenvolveram um composto derivado da cannabis que oferece alívio eficaz da dor, sem os efeitos colaterais indesejados, como a dependência. Publicado na revista Nature, o estudo sugere que essa nova substância pode ser uma alternativa segura aos opioides, utilizados por milhões de pessoas nos EUA que sofrem de dor crônica.
Segundo o Cannabis Health News, a grande novidade é que, ao contrário de outros compostos da cannabis, o novo medicamento não atravessa a barreira hematoencefálica (que separa o cérebro do resto do corpo). Isso significa que, enquanto outros canabinoides podem alterar a mente e causar efeitos psicoativos, o composto desenvolvido age diretamente nas áreas do corpo responsáveis pela dor, sem afetar o cérebro. Essa modificação evita os efeitos colaterais que tornaram a cannabis menos viável para tratamentos de longo prazo, como mudanças de humor e dependência.
Testes em animais mostram resultados positivos
Em experimentos realizados com camundongos, os pesquisadores observaram que o composto ajudou a aliviar a dor de lesões nervosas e enxaquecas. Os camundongos que receberam o tratamento apresentaram uma redução significativa na hipersensibilidade ao toque, um indicador importante de alívio da dor. O mais interessante é que, ao contrário de muitos analgésicos, como os opioides, os animais não desenvolveram tolerância ao composto ao longo do tempo. Ou seja, o composto manteve sua eficácia sem a necessidade de aumentar a dose, um grande avanço quando comparado aos analgésicos tradicionais.
A autora sênior do estudo, Susruta Majumdar, explicou que o composto desenvolvido não só alivia a dor, mas também elimina os efeitos psicoativos típicos de outros compostos derivados da cannabis. “Esse composto foi criado para se ligar apenas aos receptores de dor no corpo, sem afetar o cérebro”, afirmou. Isso evita mudanças de humor ou dependência, que são comuns em analgésicos tradicionais, como os opioides, e em outros tratamentos com cannabis.
Alternativa aos opioides: potencial de transformação no tratamento da dor
A grande vantagem desse composto é seu potencial para se tornar uma alternativa aos opioides, que são conhecidos por seus efeitos viciantes e pelos inúmeros casos de overdose. Os opioides agem no cérebro, desencadeando a liberação de dopamina, que gera sensações de prazer e torna os medicamentos altamente viciantes. Mesmo com os alertas sobre os riscos dos opioides, a crise de overdose nos EUA continua a crescer, com cerca de 82.000 mortes registradas em 2022.
O novo composto não possui esse efeito vicioso. Ele foi projetado para agir nas células nervosas fora do cérebro, onde a dor se origina, oferecendo alívio sem afetar o sistema de recompensa do cérebro. Isso torna o composto uma opção mais segura para o tratamento da dor crônica, uma condição que afeta milhões de pessoas e muitas vezes requer tratamento contínuo. Ao contrário dos opioides, que podem levar à dependência, o composto não tem esse risco, representando uma grande promessa para o futuro da medicina.
Futuro promissor: próximos passos no desenvolvimento
Os pesquisadores agora planejam avançar o estudo com a criação de uma versão oral do composto, que poderá ser testada em ensaios clínicos em breve. Isso abriria a possibilidade de um medicamento eficaz e não viciante para o alívio da dor crônica, uma necessidade crescente, especialmente em um contexto onde as alternativas existentes, como os opioides, têm sido cada vez mais questionadas devido ao risco de dependência.
A criação desse composto representa um avanço significativo em relação ao uso tradicional da cannabis para fins terapêuticos. Ao superar os problemas de efeitos colaterais psicoativos, ele pode se tornar uma opção viável para muitos pacientes que precisam de alívio contínuo da dor. Como afirmou Robert W. Gereau, coautor do estudo, “a cannabis tem sido usada há milênios para o tratamento da dor, mas sempre com efeitos colaterais problemáticos. Agora, conseguimos criar uma versão que oferece alívio sem esses efeitos indesejados”.
Possíveis impactos no mercado e na saúde pública
Se os testes clínicos futuros forem bem-sucedidos, o composto de cannabis pode se tornar uma solução importante para a crise dos opioides, oferecendo uma alternativa mais segura para o controle da dor. Além disso, a possibilidade de um medicamento oral de fácil administração e sem risco de dependência pode revolucionar o tratamento da dor crônica em todo o mundo, beneficiando milhões de pessoas que sofrem com essa condição e enfrentam as limitações dos tratamentos atuais.
Fonte: Sechat
Imagem de Michal Jarmoluk por Pixabay
